LaLiga: Los copilotos de LaLiga

Un segundo entrenador es mucho más que un simple ayudante. En muchos casos, la relación es prácticamente matrimonial. Muchos días juntos, durante muchas temporadas, con un objetivo común. En los banquillos de LaLiga conviven hermanos, padres e hijos, excompañeros sobre el césped y relaciones puramente profesionales. Estos son los 20 hombres en la sombra, los 20 copilotos de los equipos de Primera.

Pedro Rostoll (51 años/Benidorm): La mano derecha de Luis García Plaza conoció por primera vez al técnico madrileño en su ciudad natal, cuando coincidieron como jugadores en el Benidorm. Después, tras el retiro de García Plaza, el entrenador babazorro vivió su primera experiencia en los banquillos al frente del Altea, en el que militaba casualmente el que es hoy su segundo entrenador. La primera experiencia juntos fue en 2007, en el que ambos se encargaron de dirigir al Benidorm. Desde entonces, cuatro ascensos a sus espaldas en más de 15 años juntos codo con codo. Actualmente, su figura es vital en el desarrollo del Glorioso en primera. El de Benidorm se encarga, entre otras cosas, de la estrategia y el balón parado. La complicidad y el afecto que tienen el uno con el otro, la explicó García Plaza cuando entrenaban al Mallorca: “En todos estos años ha demostrado su capacidad y fidelidad. Espero que sigamos mucho tiempo trabajando juntos”. Rostoll es, sin duda, alguien fundamental en los logros deportivos de Luis García Plaza en los banquillos.

Patxi Ferreira (56 años/Salamanca): Patxi Ferreira lleva toda la vida siendo la sombra de Gaizka Garitano en los banquillos. Digamos que no es un segundo entrenador al uso, sino más bien un auxiliar con funciones de analista. No es el encargado directo de preparar ninguna faceta en el juego del equipo, aunque ayuda de vez en cuando en el balón parado, sobre todo, por su condición de ex futbolista y, más concretamente, ex defensa central. Ferreira es el compañero de viajes de Garitano, un fiel escudero y la persona que hace de poli bueno dentro del vestuario de la UD Almería. Él es quien tiene un trato más cercano con el jugador, charla con ellos y los examina a nivel personal para ver cómo se encuentran. Es el tercer ojo de Garitano, el que observa y comenta.

Jon Aspiazu (61 años/Bilbao): Es uno de los intocables del cuerpo técnico de Valverde. Aspiazu y Valverde coincidieron como futbolistas en el Sestao y allí forjaron una relación que mantuvieron en el tiempo. Empezó en los banquillos antes que Valverde, pero la suya como primer espada fue una etapa corta. Entró en la disciplina de Lezama y Valverde le incluyó como ayudante en su estreno con categorías senior, al frente del Bilbao Athletic. Y desde allí no ha habido un solo reto al que haya fallado: Athletic, Espanyol, Olympiacos, Villarreal, Valencia y Barcelona forman en su currículum. Complementa al técnico en la gestión del día a día del vestuario, fortalece la idea y tiene espíritu crítico en los partidos. En muchas ocasiones sigue el primer tiempo desde la tribuna para contar con otra perspectiva. “Es en quien me apoyo cuando tengo dudas o cuando tengo que decir algo y no acabo de tenerlo claro. A veces opina diferente y eso me ayuda a encontrar el punto de equilibrio. Confío mucho en él”, dijo Valverde de Aspiazu al presentar su cuerpo técnico cuando dirigía al Barcelona.

Nelson Vivas (53 años/Argentina): El que fuera defensa internacional es el segundo técnico de Simeone tras tomar el relevo del Mono Burgos, su ayudante durante los primeros años del Cholismo en el conjunto que entonces jugaba en el Calderón. Vivas, de hecho, llegó al Atlético con Germán todavía en el staff y para ejercer de tercero del Cholo. La marcha de uno llevó aparejado el ‘ascenso’ de otro. En cualquier caso, ser la mano derecha del actual técnico rojiblanco no le era ajena al haber ocupado el cargo ya en Racing, Estudiantes, River Plate y San Lorenzo. Una labor que volvió a realizar en la temporada 18-19 cuando Tiago dejó de formar parte del cuerpo técnico.

Dentro del cuerpo técnico rojiblanco, su influencia es especialmente notable en los partidos, donde siempre se le ve ayudando y comentando los cambios con Simeone. En los entrenamientos es habitual repartir las funciones con el primer entrenador (uno se encarga de la defensa, otro del ataque, por ejemplo) ayudando mucho a Diego Pablo en la parte táctica. No hay que olvidar, en ese sentido, que también ejerció de primero en Quilmes, Estudiantes LP y Defensa y Justicia. Como futbolista, en concreto como defensa, jugó en Quilmes y Boca (en su país) antes de dar el salto a Europa en el Lugano suizo. De ahí pasó al Arsenal, donde cuajó alguno de sus mejores años antes de completar su trayectoria en el Viejo Continente en el Celta y el Inter de Milán (donde coincidió con Simeone de corto). Cerró su carrera en su país, otra vez jugando en Boca Juniors. Su final como jugador, una vez que colgó las botas, no fue sencillo como reconoció él mismo en una entrevista en Clarín: “Sinceramente la pasé mal cuando dejé de jugar. Tardé en darme cuenta qué era lo que estaba pasando. En el medio mi matrimonio se terminó, tuve que ir al psicólogo, después tuve que ir al psiquiatra, el psiquiatra me medicó y en un momento empecé a estar mejor. Fue duro. Al acompañar a Diego volví a encontrar mi esencia”, afirmó la mano derecha de Simeone hasta al menos 2027.

Óscar Hernández (47 años/Terrassa): El segundo de Xavi Hernández es su hermano Óscar, aunque en el organigrama del Barcelona consta como entrenador asistente, cargo que comparte con Sergio Alegre. Óscar, cuatro años mayor que el excentrocampista culé, también fue jugador de fútbol, aunque su trayectoria fue mucho más modesta y militó en clubs de Segunda B y Tercera. El preparador, licenciado en INEF, defendió los escudos de Terrassa, Tàrrega, Balaguer, Mataró y Gavà. Cuando Xavi se fue a jugar Qatar, se fue con él y trabajó en la Academia Aspire. Una vez el actual técnico azulgrana dio el salto a los banquillos, Óscar pasó a ser su mando derecha y su segundo en Al – Sadd, puesto que ha mantenido en el Barça. Pese a su perfil discreto – aunque durante los partidos se le ve muy activo y en conversación constante con Xavi – ha mostrado su explosividad y pasión en más de un partido: ha sido sancionado en tres ocasiones (una expulsión por temporada). El mayor de los Hernández, que se encarga de buena parte de la preparación táctica de los encuentros (especialmente de aspectos defensivos) y de hacer la mayoría de las correcciones en los entrenamientos, ha dirigido al Barcelona en diferentes ocasiones: en el partido de la temporada pasada contra el Valencia en el Camp Nou y contra el Cádiz y el Villarreal este curso, en los tres dirigió al equipo porque Xavi estaba sancionado; y también ejerció de primero en un amistoso en Miami durante la gira por Estados Unidos, en el que el excentrocampista culé tuvo problemas burocráticos: se desplazó más tarde por dificultades en la gestión de su visado. El Barcelona ganó los cuatro choques.

Rubén Osvaldo Cousillas (66 años/Argentina): Exguardameta profesional con una dilatada trayectoria en clubes de Argentina, Colombia y Chile, dio el salto a los banquillos a finales de los noventa como asistente del Chiche Sosa en Talleres de Córdoba y Argentinos Juniors. Más tarde, llegó a San Lorenzo, club en el que había pasado la mayor parte de su carrera como futbolista, para ejercer de segundo de Óscar Ruggeri. Y cuando Pellegrini se puso al frente del Ciclón, en 2001, ambos establecieron una conexión que fue más allá de lo profesional y se convirtió en una gran amistad que perdura con los años. Desde entonces, forman un binomio inseparable que tras pasar por River Plate, llegó a Europa para dirigir a Villarreal, Real Madrid, Málaga y Manchester City, probó suerte en el Hebei China Fortune, y volvió al Viejo Continente para dirigir al West Ham antes de recalar en el Betis el verano de 2020. Fiel consejero del Ingeniero, al que ofrece su punto de vista en todo tipo de cuestiones técnicas, tácticas y de gestión de vestuario (aunque la última palabra es siempre del chileno), es una pieza clave del cuerpo técnico y en esta etapa como verdiblanco se ha convertido en fiel devoto de la Virgen de la Esperanza Macarena de Sevilla. “Soy muy católico, cuando estaba en Argentina visitaba a la Virgen de Luján antes de cada partido durante 25 años. Aquí en la pandemia entré en la basílica y me enamoré de esta Virgen”, confesó. Si escuchan a alguien gritar ‘kiricocho’ cuando un rival del Betis se dispone a chutar a puerta es muy posible que el grito sea del bueno de Cousillas, supersticioso como pocos.

Xavier Tamarit (42 años/Valencia): Lleva toda la vida al lado de Mauricio Pellegrino. Nacido en Sedaví (Valencia) es un tremendo estratega que ayuda al argentino allá por donde va. Desde el Aris de Salonica en 2008 hasta su etapa actual en el Cádiz ha estado al lado del entrenador argentino, siendo pieza clave en las jugadas de estrategia. Su vida en los banquillos ha estado ligada a Pellegrino desde el inicio en los banquillos tanto en España como Argentina o en esta anterior etapa en Chile. Parece poco probable que el técnico argentino vaya a un club sin Tamarit al que también tiene al lado en esta difícil tarea de salvar al Cádiz CF.

Antonio Gómez (50 años/Madrid): El segundo entrenador del Celta de Vigo es un exjugador formado en la cantera del Real Madrid, donde fue entrenado por Benitez y debutó en el primer equipo en 1995. Probó suerte como primer entrenador en el Albacete, Valladolid y el filial del Liverpool. Desde 2013 acompaña a Benitez en su staff en todos sus destinos (Napolés, Madrid, Newcastle, Dalian Yifang, Everton y ahora en el Celta). En una entrevista a MARCA en 2014 explicó su rol en el staff técnico de Benitez, por aquel entonces en el Napolés. “Soy el analista, pero también su ayudante de campo, con lo cual estoy más cercano al equipo que un analista normal. Intento ayudar en todo momento a las sesiones de trabajo diarias en todas sus facetas”. La relación entre ambos va más allá. “Mi ilusión era trabajar con Rafa, con él me siento mejor entrenador cada día”, asegura.

Patri Moreno (46 años/Don Benito): es el segundo entrenador del Getafe desde el verano de 2019, cuando llegó al cuadro azulón fichado por Bordalás con quien coincidió como jugador en el Alicante, Hércules, Alcoyano y Elche. Patri llegó para suplir a Nacho Fernández, hoy también ayudante de Bordalás, cuando fichó por el Atlético B como primer entrenador. En realidad, hay una figura fundamental en el cuerpo técnico de José Bordalás que es Javier Vidal, algo más que el preparador físico del equipo, ya que empezó como ayudante en 2009 en el Elche y le ha acompañado al técnico alicantino durante toda su carrera.

Salvador Fúnez (42 años/Madrid): El madrileño llegó a vivir del fútbol gracias a su paso por diferentes equipos madrileños como el Leganés, el Alcorcón o el Rayo Vallecano. También pasó por el Alicante en Segunda B pero fue en su etapa en Vallecas donde conoció a Míchel Sánchez y se convirtió en inseparable de la leyenda del club. Con el Rayo, Fúnez consiguió el ascenso del club de Segunda B a Segunda y también hasta Primera, poco antes de retirarse con 30 años debido a sus problemas crónicos en la rodilla. El ayudante de Míchel es un estudioso del fútbol como su amigo y compañero. Los dos ven y entienden el juego de la misma manera pese a tener caracteres distintos, lo que los hace transmitir un equilibrio ante sus pupilos. Mientras Míchel es más temperamental e intenso, Salva Fúnez transmite siempre tranquilidad y temple ante situaciones complejas. La jugada de estrategia de los blanquirrojos sale de su cabeza en una dupla que se ha convertido en un clásico desde que el primer entrenador necesitará de su ayuda ya con el juvenil del Rayo Vallecano, el primer equipo de la franja, el Huesca y ahora el Girona.

Luis Fernando Machado (44 años/Uruguay): Como futbolista, Machado disfrutó de una dilatada carrera, pasando por 11 clubes y cinco países diferentes. Tras madurar en Uruguay, el central dio el salto a México, donde defendió los colores de Pumas y Atlético Celaya. El de Montevideo regresó a su país para enrolarse en Nacional, donde coincidió con Medina, forjando una intensa amistad. “Nos hicimos muy amigos y a pesar de no haber hecho el curso de entrenadores juntos, desde el principio dijimos que cuando se nos diera la oportunidad íbamos a trabajar juntos”, confesó Medina. Al igual que el ‘Cacique’, Machado también probó suerte en Europa, aunque en su caso el destino fue Grecia, donde militó en el Asteras Tripolis y el Levadiakos antes de retornar a su patria para pasar por el Gimnasia de Jujuy, Blooming, Fénix de Montevideo, Montevideo Wanderers y Juventud. En 2016 Machado colgó las botas y se unió a Alexander Medina como segundo entrenador en las categorías inferiores de Nacional. En 2017 dio el salto junto al ‘Cacique’ al primer equipo, una andadura que se terminó a final de temporada. En junio de 2019 Medina aceptó la oferta de Talleres, una aventura en la que también le acompañó Machado, al igual que en Internacional y Vélez. Una estrecha relación que se ha mantenido en el Granada.

Alex García (54 años/Barcelona): En los banquillos se conocieron en el FC Barcelona donde ejercían intercambiados los papeles. Alex García era el primer entrenador y García Pimienta su segundo, hasta que el primero decidió desligarse del club blaugrana, aunque pronto regresó para encargarse del scouting Juvenil, papel con el que mantuvo contacto directo con García Pimienta al ser este entrenador del filial. El propio García Pimienta lo dejó claro en su presentación que Álex García era clave para él: “Es una persona de mi máxima confianza”. Para ello, sus tareas son fundamentales para un vestuario que lo tiene considerado como un gran profesional y muy cercano en distancias cortas. El balón parado, tanto ofensivo como defensivo, llevan su sello y es habitual verlo levantado en el área técnica cuando estos se producen. La pizarra táctica tiene nombre propio en la UD Las Palmas, no acapara los focos de entrenador revelación, pero es una pieza clave para el conjunto canario.

Toni Amor (1976/Palma): Amor transitó por categorías semiprofesionales de Baleares hasta que en 2011 le llegó su oportunidad. “Nunca me planteé salir de Mallorca. Hay que tener una mente abierta y no temer afrontar nuevos retos. Tienes que ser valiente”. Hizo las maletas y marchó a Dubai para convertirse en el director técnico del Al-Wasl. Su buen hacer le abrió las puertas como segundo entrenador de equipos punteros como el Al-Hilal, Al-Wahda y el Al-Shabab. Fue precisamente allí, en los Emiratos Árabes Unidos, donde conoció a Javier Aguirre. Amor regresó a Mallorca y cuando parecía que su periplo profesional acababa, el Vasco lo llamó para que lo ayudara por primera vez en 2019 con una difícil misión que cumplir: salvar al Leganés. Casi lo consiguieron, y meses después, llegaron al Monterrey y levantaron la Concacaf. Cuando su periplo por tierras mexicanas acabó, pocas semanas después, emprendieron otro objetivo: la permanencia de su querido Mallorca. “La primera vez que fui al estadio Lluís Sitjar (antiguo estadio del Mallorca) tenía 8 o 9 años; lo hacía todas las semanas, estando el equipo en segunda”. Lograron la salvación dos temporadas consecutivas y ahora sueñan con llegar a su primera final de la Copa del Rey. Toni Amor es el alma mallorquinista en el Staff de Javier Aguirre y el vivo ejemplo de que, a veces los deseos, con mucho trabajo y esfuerzo, se cumplen.

Bittor Alkiza (53 años/San Sebastián): El segundo entrenador de Osasuna se enroló en el cuerpo técnico de Jagoba Arrasate por primera vez en la temporada 2013-14 en la Real Sociedad, donde asumió el puesto de tercer entrenador. Dos campañas después, en 2015, Jagoba se lo llevó al Numancia, donde fue su segundo y, posteriormente, llegaron a Pamplona. Antes de eso, Alkiza se formó e hizo carrera como centrocampista (también sabía jugar de central) en la Real Sociedad (equipo en el que disputó 149 partidos) y en el Athletic Club (328). En verano de 1994 sonó por el Barcelona, pero ese mismo verano acabó por marcharse al Athletic, cerca de casa. A partir de 2010 y hasta que lo llamó el actual primer entrenador de Osasuna, tuvo su primera experiencia fuera del verde como director del fútbol base de la Real, donde regresó al final de su etapa como jugador para retirarse. Su padre, Iñaki Alkiza, fue jugador y presidente del equipo de San Sebastián, además de dedicarse a la política local. Ahora, el rol de Bittor es, dicho por él en una entrevista para el periódico Noticias de Navarra (2018): “Intentar ayudar a Jagoba en todo lo que pueda. A veces ser un contrapunto, ya que así me lo pide. Transmitirle las cosas cuando las vea de manera diferente a él. Ayudar, discutir y, cuando él toma la decisión, apoyarle al máximo, ya que vamos en la misma línea”.

Adrián López (36 años/Asturias): El que fuera jugador de Deportivo, Atlético o Villarreal, entre otros, será el segundo entrenador del Rayo Vallecano. Tras la destitución de Francisco, Íñigo Pérez ha tomado esta semana las riendas del equipo y estará acompañado por Adrián, que vivirá su primera experiencia en un banquillo. Óscar García será el preparador físico. Íñigo Pérez y Adrián coincidieron en Osasuna en las últimas temporadas de ambos como futbolistas.

Davide Ancelotti (34 años/Italia): El hijo de Carlo Ancelotti pisó por primera vez la Ciudad Real Madrid en 2013 como ayudante del preparador físico tras labrarse su camino en la cantera del PSG. Después, en el Bayern, ascendió a mano derecha de su padre para asentarse hasta la fecha con ese cargo. Su figura lo aprovecharon también en el Nápoles y en el Everton, donde se convirtió en el segundo entrenador más joven de la historia de la Premier League. Licenciado en Ciencias del Deporte, maneja la estrategia y todo lo relacionado con la pizarra blanca de la mano de Francesco Mauri. Un estudioso del fútbol que decidió conocerlo desde el otro lado al entender que no tenía las cualidades suficientes para llegar a la élite. “Cuando estamos solos me llama papá, cuando los jugadores están presentes me llama entrenador. Forma parte de una plantilla joven, muy preparada y, sobre todo, muy motivada”, aseguró hace años Carlo para explicar el papel que desempeña Davide en su equipo técnico. No tiene el prestigio de su padre, pero es una pieza clave en el organigrama del Real Madrid. El cerebro cuida siempre hasta el más mínimo detalle.

Mikel Labaka (43 años/Azpeitia): Lleva casi toda la vida en la Real, ya que entró en las categorías inferiores, subiendo hasta el primer equipo, en el que fue un jugador importante en el puesto de central durante siete temporadas. Le gustaba ordenar a sus compañeros, por eso ya se veía que iba para técnico y, tras colgar las botas lejos de San Sebastián, regresó a casa. Lo hizo precisamente como ayudante de Imanol Alguacil en el filial, ascendiendo después como tercero al cuerpo técnico de Eusebio Sacristán, manteniéndose en la élite cuando el de Orio sustituyó al de La Seca, de nuevo como su mano derecha. El azpeitiarra, que se encarga de las acciones de estrategia, ya va para una década al lado de Imanol, siempre a su sombra, ya que todos los elogios van para si ‘jefe’, pero muy considerado por el.

José Luis Oltra (54 años/Valencia): Quique Sánchez Flores aterrizaba en el Sevilla el pasado mes de diciembre acompañado del ex jugador y entrenador de equipos como Tenerife, Almería, Deportivo, Recreativo de Huelva, Mallorca, Córdoba, entre muchos otros, en su extensa carrera deportiva. José Luis Oltra había quedado libre un mes antes tras su salida del AEK Larnaca. Quique quiso estar arropado ante un desafío mayúsculo por alguien con experiencia y de máxima confianza. “Empezó de entrenador antes que yo, fue la persona con la que me reuní cuando iba a empezar mi andadura hace 20 años, que me acogió, me dio su casa, información y vuelo para luego expandirme. Con el paso de los años siguió la amistad, el respeto, la admiración, y ya años atrás hablábamos que nos teníamos que unir. Sevilla lo merece, tener un tándem acorde, y que sea un staff con el que llevo varios años y hemos conseguido cosas importantes”, explicó el madrileño en su presentación. Un tándem que conjuga a la perfección su experiencia en situaciones deportivas complicadas y el conocimiento de la categoría. No es un segundo al uso.

Chema Sanz (54 años/Valencia): Fue la renuncia de Carlos Marchena a continuar junto a Baraja en el Valencia la que le abrió a Chema Sanz las puertas de ‘su casa’ esta temporada. Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, el técnico valenciano comenzó su carrera hace 30 años como preparador físico, puesto en el que formó parte de cuerpos técnicos con Juande Ramos, Oltra o Lillo. Fue su polivalencia -en los apartados físico y táctico- la que hizo que Voro contara con él, como ayudante, en enero 2016 cuando le entregaron el Valencia con riesgo de descenso. A partir de ahí alternó funciones de técnico asistente (Marcelino o Jokanovic en el Sheffield) con labores de primer entrenador en los filiales del Valencia y Levante. Ahora Chema es la mano derecha de Baraja, en el día a día y en el banquillo, donde dialogan constantemente. Ve y analiza todos los partidos -propios y del rival- que se convierten en compactados de imágenes para las charlas de grupo, por líneas y personalizadas. Pero también es técnico de campo, hábitat en el que disfruta, y colabora a diseñar las sesiones. Apenas llevan unos meses trabajando juntos, pero Chema y Baraja han establecido una conexión que en otros cuerpos técnicos tarda años en brotar.

Ruben Uría Corral (56 años/Gijón): ha ligado su carrera como entrenador a la de Marcelino García Toral desde sus inicios. Una relación que viene desde que ambos coincidieron en las inferiores del Sporting como futbolistas, si bien sus carreras sobre el terreno de juego discurrieron de formas diferentes. Mientras Marcelino alcanzó el primer equipo para disputar cuatro temporadas en la máxima categoría, la carrera de Uría transcurrió por el fútbol modesto de Segunda B,y alguna temporada de Tercera, en clubes como Avilés, Cultural Leonesa, Pájara Playas o Lealtad. Precisamente en este último volvería a coincidir con Marcelino en la temporada 97/98. Pero en esta ocasión con Uría ya veterano a las órdenes del técnico de Cáreñes que debutaba en su primera experiencia en un banquillo. Tras su retirada en 2002 comenzaría su carrera en los banquillos como ayudante de Marcelino al que ha acompañado en toda su trayectoria. Uría, mano derecha de ‘Marce’ , se ha encargado habitualmente del análisis de los rivales y de la estrategia, algo que ahora comparte tanto con su hijo Bruno como con Sergio García, hijo del propio Marcelino y ambos componentes del cuerpo técnico. Una muestra más de la extraordinaria confianza existente entre ambos. Metódico, exigente y detallista es una de las patas de un tridente formado por el Marcelino, el preparador físico Isma Fernández y el propio Rubén, inseparables desde hace ya dos décadas

Una información de Koldo Mora, Antonio Martínez, Juanma Velasco, David G. Medina, Luis F. Rojo, Miguel Á. Morán, Isabelo Bejarano, Francisco Jurado, Joel Sebastián, Jorge Azcoytia, Mario de la Santa, César Mateu, Carlos Ticó, Pablo Villa, Joel del Río, Óscar Badallo, Rocío Guevara, Fernando Álvarez, Víctor Franch.